物聯(lián)網(wǎng)正在迅速崛起，并將連接起世界萬(wàn)物。有人可能會(huì )問(wèn)：這有什么特別之處？過(guò)去幾十年中，我們不就已經(jīng)依靠互聯(lián)網(wǎng)將事物連接起來(lái)了嗎？事實(shí)上，這二者是有區別的，最重要的區別是互聯(lián)網(wǎng)設備背后的連接性和智能性的預期規模。

  分析師預計，物聯(lián)網(wǎng)將發(fā)展成為一個(gè)數萬(wàn)億美元的行業(yè)，截至2022年將會(huì )有380億臺智能設備與互聯(lián)網(wǎng)連接。這意味著(zhù)地球上的每個(gè)人將有超過(guò)5臺互聯(lián)設備。僅就中國制造業(yè)而言，據預測，在未來(lái)15年內，物聯(lián)網(wǎng)對國內生產(chǎn)總值的貢獻將達到1960億美元。那么，在物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，企業(yè)應如何制定知識產(chǎn)權戰略？

  專(zhuān)利訴訟將會(huì )增多

  在全球范圍內，各國都在爭先恐后地在這一新的數字領(lǐng)域搶占先機。中國政府去年發(fā)布了《中國制造2025》，希望將生產(chǎn)流程與互聯(lián)網(wǎng)整合起來(lái)以提升制造業(yè)的整體生產(chǎn)力。中國政府還推出了“互聯(lián)網(wǎng)+”戰略，希望將移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)、云計算、大數據、物聯(lián)網(wǎng)等整合起來(lái)。

  在政府的大力支持下，中國的移動(dòng)運營(yíng)商，如中國移動(dòng)、中國電信和中國聯(lián)通，也加強了與國內外企業(yè)的合作以連接各種裝置、車(chē)輛和設備。大型中國企業(yè)如華為、中興通訊、阿里巴巴、騰訊、京東方和樂(lè )視等，甚至一些新興的創(chuàng )業(yè)公司，都在物聯(lián)網(wǎng)項目上投入巨資，以爭奪物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)。

  隨著(zhù)物聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展，知識產(chǎn)權保護將日益重要，糾紛也將隨之增多。很多人對近10年智能手機行業(yè)的專(zhuān)利戰耳熟能詳。伴隨著(zhù)物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的崛起，相關(guān)專(zhuān)利糾紛只會(huì )越來(lái)越多。在朝著(zhù)一個(gè)完全互聯(lián)的世界發(fā)展的過(guò)程中，智能手機只不過(guò)是個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)設備的先鋒。因此，雖然智能手機專(zhuān)利戰的硝煙漸淡，但是潛在的更多的專(zhuān)利糾紛將會(huì )在更廣泛的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)地平線(xiàn)上呈現。除了智能手機之外，物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)還涵蓋了許多其他領(lǐng)域，如智能家居、智能工廠(chǎng)、智能汽車(chē)、智能醫療、智能健身器材等。

  相較于傳統的獨立產(chǎn)品，物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品遭遇專(zhuān)利訴訟的風(fēng)險更高，因為他們要求企業(yè)在終端節點(diǎn)、終端、連接層、數據中心、分析/應用程序和安全保護上整合許多不同的技術(shù)。霧網(wǎng)絡(luò )（frog network）的終端節點(diǎn)，如傳感器、終端設備、網(wǎng)關(guān)和位于裝配線(xiàn)上的門(mén)戶(hù)等，都會(huì )收集數據，并與云中的大數據服務(wù)器進(jìn)行通信。服務(wù)器田（Server farms）會(huì )處理大數據，以智能地決定如何改善終端節點(diǎn)或更大物聯(lián)網(wǎng)系統的性能，如工廠(chǎng)車(chē)間或分布在世界各地的智能工廠(chǎng)。因為物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統僅在各個(gè)組件可以相互通信的情況下才能運行，所以企業(yè)不可避免地需要在一定程度上整合標準化的技術(shù)，而標準化的技術(shù)通常會(huì )涉及大量專(zhuān)利。因此，即使一個(gè)小的物聯(lián)網(wǎng)系統的組件都可能會(huì )涵蓋數千件專(zhuān)利。

  制定戰略以攻為守

  因為涉及到眾多專(zhuān)利，要想在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域進(jìn)行專(zhuān)利清查和運用評估可能非常困難。因此，物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)應考慮以攻為守的戰略，對自己的發(fā)明廣泛及時(shí)地提交專(zhuān)利申請，以防御競爭對手的專(zhuān)利侵權訴訟。一個(gè)強大的專(zhuān)利組合是有力的談判籌碼，可以在業(yè)界形成一種強有力的威懾。通常如果其競爭對手擁有覆蓋該企業(yè)產(chǎn)品的專(zhuān)利（有可能造成交叉許可的情形），企業(yè)不太可能對一個(gè)競爭對手發(fā)起專(zhuān)利侵權訴訟。

  具體來(lái)說(shuō)，由于物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)日新月異，企業(yè)應盡早提交專(zhuān)利申請，以獲得最早的優(yōu)先權日期和最佳的權利范圍覆蓋。鑒于許多物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng )新的實(shí)現依賴(lài)于計算機或計算機網(wǎng)絡(luò )，或以其他方式與之相關(guān)聯(lián)，在Alice Corp.v. CLS Bank International案中作出里程碑式判決后，企業(yè)在撰寫(xiě)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的美國專(zhuān)利申請時(shí)，應十分注意該案提出的新的可專(zhuān)利主題要求。在Alice案中，美國最高法院裁定，“通過(guò)通用計算機來(lái)實(shí)現一個(gè)抽象想法不能將原本不可專(zhuān)利的抽象想法轉變成一個(gè)可專(zhuān)利的發(fā)明”。另外，因為物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的相互連接和數據共享通常需要多方共同完成一個(gè)完整的過(guò)程，所以在Akamai Techs.,Inc.v. Limelight Networks, Inc.案后（美國法院另一項判決），企業(yè)在撰寫(xiě)物聯(lián)網(wǎng)的相關(guān)專(zhuān)利申請時(shí)，也應注意該案給出的新的共同侵權的標準。

  另外，智能手機大戰告訴我們，從專(zhuān)利訴訟角度看，外觀(guān)設計專(zhuān)利的威力和實(shí)用新型專(zhuān)利的威力一樣大。通常物聯(lián)網(wǎng)設備的內在功能可決定是否對消費者有價(jià)值，設備的表面特性，如智能汽車(chē)裝飾設計，可以極大地影響品牌知名度和對消費者的吸引力。強大的外觀(guān)設計專(zhuān)利可以保護企業(yè)免受競爭對手假冒“山寨”產(chǎn)品和售后更換或備件的侵害。

  值得一提的是，物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)雖然很難避免使用行業(yè)標準，但是他們可以通過(guò)積極參與標準制定來(lái)促進(jìn)標準朝著(zhù)對自己有利的方向發(fā)展。例如，谷歌及其合作伙伴最近一項稱(chēng)為“Thread”的新網(wǎng)絡(luò )協(xié)議，創(chuàng )建了一個(gè)適用于連接的家用物聯(lián)網(wǎng)設備的通信標準。在行業(yè)標準被采納后，該標準的貢獻者將會(huì )因為擁有標準涵蓋的知識產(chǎn)權而受益。

  中國政府長(cháng)期以來(lái)致力于支持建立物聯(lián)網(wǎng)標準并在國際上推動(dòng)中國制定的標準的發(fā)展。例如，2012年國際電信聯(lián)盟通過(guò)了中國發(fā)起的首個(gè)通用物聯(lián)網(wǎng)標準，2014年國際標準化組織（ISO）和國際電工委員會(huì )（IEC）批準了中國擬議的“物聯(lián)網(wǎng)參考架構”國際標準。這些標準制定的舉措為中國物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)整合知識產(chǎn)權資源并建立物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的國際標準鋪平了道路。

  隨著(zhù)物聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展，行業(yè)專(zhuān)利戰爭的下一個(gè)浪潮也會(huì )很快到來(lái)。因此，物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)應該盡早制定適合自己的知識產(chǎn)權戰略，以降低風(fēng)險，提高在這個(gè)新興市場(chǎng)中的競爭力。

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